《美人草》的上映，给近期票房、口碑均比较惨淡的国产片注入一股活力。影片在平淡中给观众带来最动人的香气，它来自女主角舒淇。一个香港演员扮演女知青，由最初众口一词的怀疑到放映期间获得一致认可，舒淇散发出的"美人香"眼下香迷四座。
对舒淇最初的怀疑，来自于最早触摸到本片脉搏的一批电影记者，第一次看片后，众人再羞于提起当初的偏见。此相同的观感，一路延伸开去。在上海首映式上，当主持人询问台下的观众"大家认为舒淇演的知青像不像"时，获得异口同声地高喊"像"。而曾经执导过《芙蓉镇》、《天云山传奇》等多部类似题材影片的谢晋导演，虽没有受到制片方邀请，但却悄悄赶到了离家较近的影院观看了影片。映后，谢老激动地径自走上台赞扬："舒淇演得非常之好，非常像当年的知青。如果要是参加今年'双奖(金鸡百花奖)'的话，我认为她一定可以获得最佳女主角。"
北京首映式上，制片方邀请了众多老知青一起看片，除了对"知青当时戴的是斗笠不是草帽"等小细节提出疑问外，老知青们交口称赞演员的表演，其中，对舒淇的评价很有意思："舒淇在剧中漂亮、白净、瘦弱，这在当时来说也是合情合理的，因为知青也是千万种的，有平民的孩子，也有出身不好的，美女有的是，舒淇演得就像个干部子弟。"舒淇早年曾传过绯闻的经纪人、香港影人文隽，也来到北京看片，并惊讶于舒淇表演的准确、朴素和纯熟。
凡此种种，都让人感叹一个明星转变成真正演员的成长，舒淇为何有如此进步？吕乐导演的解释是"她有灵性，聪明"。而采访中舒淇不经意泄露的"一年多没有接戏，这次非常慎重，剧本我看了两个月，中间还一直在看讲知青的材料，一直揣摩那个时代和人物"似乎说明了用功准备和静下心来沉淀的重要性。据片方透露，舒淇在现场也是如此，没有大牌架子，一切都还原于电影中要求的朴素，甚至当地某知名人士西装革履特来拜访，站在舒淇旁边竟问："舒淇在哪儿呢？"这种敬业和牺牲形象，大概也是演好戏的一个要素。舒淇以一个明星的身份从香港来到内地，回去时已经转变成一个好演员，确实出乎意料。 |
