在拖延了两年之后，张艺谋的《英雄》终于由米拉麦克斯(Miramax)在美国发行，于8月27日(上周五)以原音配英文字幕的形式公映。在刚刚结束的这个周末，《英雄》共获得了1780万美元的票房，成为北美周末票房排行榜冠军。
《英雄》的这一成绩同时打破了两项纪录，一是在美上映的亚洲影片的上映院数纪录，该纪录原本由《卧虎藏龙》保持(2027家)，而《英雄》的总共上映院数比《卧》多出4家；二是八月最后一周的开画票房纪录，这一纪录的原保持者是青春喜剧片《魅力四射》(Bring It On)，《英雄》的开画票房比《魅》高出40万美元。此外，《英雄》也是史上在美国公映的非英语影片中的开画票房亚军(冠军为《耶稣受难记》，8380万美元)。
《英雄》周五上映第一天票房为670万美元，周六稍有下挫，660万美元，周日再次降到450万美元。根据电影公司的统计，超过60%的观众是男性，大部分观众的年龄在20到30岁之间。米拉麦克斯花了2100万美元购买《英雄》在美国、英国、澳大利亚、意大利等地的发行权。
舆论一致对《英雄》的这一票房成绩表示惊讶，《英雄》能够获此佳绩，除了其本身在视觉上的奇观性、外国观众对中国文化的陌生感以及对中国武术的着迷外，发行人昆汀·塔伦蒂诺(Quentin Tarantino)的名声(在某著名票房统计网站关于《英雄》的页面上，一度只有塔伦蒂诺和李连杰的名字，连张艺谋都未出现在主创人员表上)以及本周其他新片疲软的事实也都不无帮助。
李连杰在接受外国媒体采访时表示，塔伦蒂诺所说的“武侠巨著”，在今天未必就是票房灵药。“并不能保证说，这类电影就一定赚钱。”他说，“《卧虎藏龙》确实是一个特例，在过去的10到20年里，这种特例只出现过一次。”
他还表示《英雄》使武侠片有了更深的含义。“不只是武打，还有更深的意义。想想，你看这部电影的时候，里面并没有真正的坏人。你该如何去拍这样一部电影？过去几年，很多年轻观众看了不少香港的动作片，他们只顾着看打斗场面，‘好啊！牛逼！扁他！’，为什么他们认为李小龙、成龙、李连杰只会打打斗斗，除此之外就什么都没有？(他们认为)我们是空的，我们的内心是空的。我们需要展现我们的历史和更深的意念，《英雄》在这点上帮了忙。”
张艺谋的《十面埋伏》将于12月3日由索尼在北美发行，五年前，正是索尼在美国发行了《卧虎藏龙》，并获得1.281亿美元的惊人累计票房。
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