我没有参与创作《英雄》的荣幸，也不会从它的商业成功中获得半点好处，但我由衷地为它在美国赚得盆满钵满感到高兴。这跟爱国主义、支持华语电影无关，只是因为时隔两年，针对《英雄》的讨论终于可以摆脱关于艺术造诣的论战——依稀记得那其实算不上论战，可称为几乎一面倒的批评——而转向一个想不到由《英雄》引起的话题：美国电影市场。我们一直知道有个东西叫做美国票房，知道有理想的电影人都梦想在它的考核中取得高分，但也仅限于此，想看得更清楚还得等到华语电影勇夺美国票房榜冠军。就像感冒，我们早就听过它的大名，但只有自己不幸头痛发烧、鼻涕横流的时候才需要知道更多。
如此说来，《英雄》多拿一周冠军，就促使我们对新世界多了解一分。在“劳工节”这个最被美国电影界轻视的假期里，它以800多万收入拿到第二个价廉物美的冠军，这时甚至连米拉麦克斯如何发行《英雄》、如何用它实现最大利益也成了过时话题，而借《英雄》对美国电影市场的了解还可以继续深入：
《英雄》夺取美国票房冠军是实实在在的，它这段时间因为票房大捷而在美国受到的关注也是实实在在的。电影资料网站的老大IMDB专业版除了统计票房，还定期公布电影人气榜，这个排行榜根据点击量、搜索量统计，最大程度公正地反映受关注程度。《英雄》凭借市场胜利雄踞电影人气榜首位，而当年获得奥斯卡提名也未能让它打入前30名。最佳外语片始终不是奥斯卡的真正焦点，如果说奥斯卡这个最大电影盛事能像美国票房榜一样捧红一部电影，也只限于它的“最佳电影”奖项。
《英雄》创造了票房奇迹，但“已经发行了DVD和录像带也能获得好票房”绝非这些奇迹之一。美国市场从来没有正式发行《英雄》的DVD和录像带，我们能看到它的音像制品并不代表着美国观众也能。当然这很难说明我们比美国观众幸运，在美国这个规范的电影及其附属产品市场上，消费者养成了不会轻易改变的习惯，他们不急着看《英雄》只因为他们觉得没有必要。从行业角度来看，米拉麦克斯纵然胆识过人，也不会将DVD、录像带对公映票房的蚕食视而不见。公映前流传的《英雄》只是少量的外国版本和极少量的盗版。美国版本的《英雄》DVD和录像带只会按惯用模式等到公映结束之后再推出。
《英雄》的胜利全是单项的胜利：当周票房冠军，李连杰主演影片的票房冠军，张艺谋导演影片的票房冠军，外语片首映票房历史亚军。华语电影暂时不可能在无差别级的票房统计中占据前列，幸好美国票房研究已经有成熟的分类，令任何类别的出色作品都不会因为该类别的相对弱势而被埋没。说到累积票房，《英雄》跟美国大片们相比还“微”不足道，但它已经在“威也夫”类电影的累积票房历史排行中迅速占据第15名——所谓“威也夫”(Wire-Fu)概念超越了“功夫”(Kung-Fu)，加上了香港电影人热爱的“威也”，意为借助吊钢丝来实现某些华丽功夫动作的电影。在好莱坞，这个类别的电影全是由华裔武术指导担任动作设计的作品。 |
